Las alarmas se encendieron en varias ciudades de Chile por los múltiples incendios forestales desatados de manera simultánea durante la noche del viernes y que ya provocaron al menos 51 muertos y más de 40 mil hectáreas arrasadas. Las autoridades decretaron toque de queda en Viña del Mar y otras ciudades turísticas.

El fuego sin control afectó en gran parte a la región de Valparaíso, a 100 kilómetros al este de Santiago. "Se registran 40 personas fallecidas durante el incendio y seis adicionales producto de las quemaduras", dijo Gabriel Boric el sábado al atardecer, desde el Palacio de la Moneda, tras haber sobrevolado en helicóptero la región afectada.

"Sabemos que las víctimas irán en aumento", agregó el Mandatario. Más temprano, las autoridades habían confirmado 19 personas fallecidas. Además, renovó el toque de queda para Viña del Mar, Limache, Quilpué y Villa Alemana., entre las 21 del sábado y las 10 del domingo.

La Ministra del Interior, Carolina Tohá, reportó al mediodía 92 incendios activos y 43.000 hectáreas quemadas, y manifestó su preocupación por que "se multiplica muy aceleradamente la cantidad de áreas afectadas, y la alta potencialidad de afectar personas, viviendas e instalaciones".

En horas de la noche, luego de la confirmación de que la cifra de víctimas fatales se había elevado a 51, Tohá advirtió, "después del terremoto del 2010, los incendios forestales en Valparaíso serán la situación de emergencia que más víctimas ha generado en Chile en el último tiempo". En rueda de prensa, aclaró además que el número de muertos seguirá creciendo con el paso de las horas.

El fuego, que aún no estaba controlado, destruyó miles de viviendas en distintas localidades de la región, donde el Presidente Boric decretó un primer toque de queda por catástrofe para poder movilizar los recursos necesarios para enfrentar la emergencia.

La prioridad está en los incendios de Valparaíso por su cercanía a zonas urbanas. En esa región se registran varios focos, dos de gran escala: uno azota al Complejo Las Tablas, con 6.800 hectáreas, y el otro a Lo Moscoso, en Quilpué, con 1.150 hectáreas

Todas estas zonas quedan entre 80 y 120 kilómetros al noroeste de Santiago, con empresas vitivinícolas, agrícolas, madereras y por su cercanía a las playas del Pacífico tienen una gran afluencia de turistas en esta época del verano.

También preocupan focos activos en Quillota, que afecta unas 30 hectáreas, y en Curauma, en el Tranque La Luz, "un incendio extraño, que se inició en horas de la mañana", como lo calificó el Gobernador de la Región de Valparaíso, Rodrigo Mundaca.

El reporte oficial indicó que cuentan con 17 naves, de las cuales 12 son helicópteros, trabajando en la zona de Valparaíso para combatir las llamas. Además, dos aviones de observación y coordinación exploran desde el aire las zonas afectadas. Dadas las características del fuego, se indicó que el desplazamiento de las llamas llegó a tener la intensidad de entre 4 y hasta 10 kilómetros por hora.

Desde el miércoles, las temperaturas alcanzaron los 40 grados en la zona central de Chile, donde se encuentra Santiago, con lo que se disparó el riesgo de incendios.

El país viene sufriendo desde 2017 incendios forestales de envergadura, muchos de ellos en zonas pobladas y en la región de Valparaíso donde una prolongada sequía, el aumento de las temperaturas, la negligencia humana, la construcción sin planificación y en sitios no habilitados, crearon una plataforma perfecta para estos siniestros.

Este sábado a la tarde, Cancillería argentina manifestó su "solidaridad" con el "pueblo y el Gobierno de Chile". Desde la cartera que lidera Diana Mondino aseguraron, "acercamos nuestro profundo pesar y condolencias por las víctimas y nuestro total apoyo frente a esta grave situación".