En el día de ayer, y a través de un comunicado oficial, la Compañía General de Combustibles (CGC) informó que junto a Echo Energy PLC suscribieron acuerdos de inversión conjunta para la exploración de cuatro bloques en la Cuenca Austral de la provincia de Santa Cruz. Echo Energy PLC es una compañía británica de exploración y producción de gas (upstream gas company) enfocada en América Central y del Sur, que cotiza en la bolsa de Londres (LSE).

Según los alcances del acuerdo firmado, cumplidos los hitos previstos, la inversión en conjunto será implementada en dos etapas y alcanzaría los USD 150 millones.

Los bloques involucrados son Fracción C, Fracción D, Laguna de los Capones y Tapi Aike y suman una superficie total de 11.153 km2. La cantidad de pozos a perforar, hasta 17 en total, lo encuadran entre los programas exploratorios más importantes de las últimas décadas, mientras que la campaña de registración sísmica, de más de 3.000 km2, es una de las más extensas registradas para un solo programa en la Argentina.

De esta forma, indicaron que, “CGC considera que la Cuenca Austral tiene gran potencial remanente por tratarse de una región productiva sub explorada, y que estos bloques tienen un prolífico potencial exploratorio gasífero”.

Además advierten que, “con este acuerdo buscan dar un salto cualitativo en el conocimiento de la Cuenca Austral, al incluir extensas áreas productivas que hasta hoy no cuentan con cobertura de sísmica 3D y permitiendo así explorar vastos sectores de la cuenca profunda y de la plataforma. Por ende, los objetivos geológicos son variados, cubriendo todos los posibles reservorios de la cuenca”.

De esta forma se detalló que el proyecto constituirá un punto de inflexión en la exploración que realiza CGC en la región, luego de haber tomado la operación en 2015, tras la adquisición de los activos de Petrobras en la Cuenca Austral.

“Después de una reevaluación integral de la información sísmica y de pozos disponible, CGC logró, inicialmente, detener la caída de producción gasífera que venían experimentando los yacimientos existentes, para luego revertir esa tendencia, habiendo alcanzando un incremento del 50% en la producción de gas en el transcurso del año 2017”.

Según se indicó, por los acuerdos alcanzados, CGC y Echo Energy serán cotitulares de las áreas a explorar, aunque la empresa de la familia Eurnekián continuará siendo la operadora en las mismas.

Desde la adquisición por parte de CGC de los activos de Petrobras, la empresa argentina ha venido reforzando sus inversiones en la Cuenca Austral, no sólo participando en la licitación de nuevas áreas, sino desarmando activos en otros países, como Uruguay, para contar con fondos necesarios con el fin de afrontar el desarrollo del gas convencional, pero en particular el no convencional a partir del hallazgo de tight gas en sus yacimientos.